Suku-Suku California kepada Operator Sweepstakes: “Kami Tidak Bernegosiasi dengan Teroris”

Dalam edisi terbaru seri webinar New Normal hari ini (21 November), pembawa acara Victor Rocha mengatakan tidak ada ruang untuk diskusi antara suku-suku California dan operator sweepstakes. Saatnya untuk mengeksplorasi tindakan penegakan hukum.

Rocha, ketua konferensi untuk Indian Gaming Association (IGA), didampingi oleh sesama pembawa acara dan direktur eksekutif IGA, Jason Giles. Tamu minggu ini adalah Jonodev Chaudhuri, kepala di Chaudhuri Law dan mantan ketua Komisi Perjudian India Nasional (NIGC).

Tema episode ini adalah regulasi dan penegakan hukum. Lebih khusus lagi, Rocha dan Giles ingin mengetahui alat apa yang dapat digunakan NIGC – dan pemerintah negara bagian dan federal – untuk melawan proliferasi situs sweepstakes.

“Anda melihat seluruh industri bereaksi terhadap ini,” kata Rocha. Dia mencatat bahwa di antara suku-suku California khususnya, “Anda mulai melihat kemarahan” yang biasanya mengikuti upaya untuk mengganggu eksklusivitas suku.

Dia kemudian menegaskan bahwa tidak ada ruang untuk kolaborasi antara suku-suku dan sweepstakes. “Ini bukan dialog, ini bukan diskusi – kita tidak bernegosiasi dengan teroris,” katanya.

Chaudhuri: NIGC harus “reaktif”

Chaudhuri, yang menjabat sebagai ketua NIGC dari 2013 hingga 2019, mengeksplorasi nuansa peraturan perjudian suku. Dia menjelaskan sejarah Undang-Undang Pengaturan Perjudian India (IGRA), undang-undang federal tahun 1988 yang menetapkan kerangka kerja untuk perjudian India di AS. IGRA juga mendirikan NIGC, salah satu lembaga federal yang terlibat dalam perjudian suku.

Dalam konteks penegakan hukum, Chaudhuri mengakui bahwa komisi agak terbatas dalam kemampuannya. Suku-suku sendiri adalah regulator utama dan NIGC melengkapi upaya tersebut dan bertindak sebagai penghubung dengan pemerintah. Dalam beberapa kasus, negara bagian juga memainkan peran kecil dalam regulasi. Komisi ini juga sebagian besar terbatas pada pedoman IGRA. Karena itu, sulit untuk keluar di depan perkembangan baru.

“Dalam banyak hal, NIGC harus agak reaktif,” kata Chaudhuri.

Tetapi dia mencatat sepanjang diskusi bahwa IGRA memiliki ketentuan eksplisit bahwa suku-suku harus menjadi penerima manfaat utama dan memiliki kepentingan kepemilikan tunggal dalam operasi perjudian. Ini juga memiliki pedoman yang jelas tentang melindungi tanah India.

“Jika ada perjudian yang terjadi di tanah suku yang tidak dijalankan oleh suku, itu adalah pelanggaran IGRA,” katanya. “Bagaimana itu berlaku untuk sweepstakes adalah percakapan tentang apa yang sebenarnya terjadi.”

Pilihan penegakan bervariasi untuk suku-suku California

Jika suatu entitas ditentukan beroperasi secara ilegal di tanah suku, Chaudhuri mengatakan opsi penegakan tersedia. Mereka berlaku untuk entitas mana pun, baik itu suku atau, dalam kasus sweepstakes, komersial.

Dia menyebutkan denda dan perintah penutupan sebagai contoh sederhana. “Saya melakukan surat-surat seperti itu ketika saya [di NIGC],” katanya. NIGC juga memiliki kemampuan untuk meninjau game atas permintaan suku dan memutuskan apakah mereka Kelas II atau III. Tetapi ulasan tersebut jauh lebih sulit ketika pemasok game tidak terlibat dan tampaknya itu adalah kasus dengan sweepstakes.

Mengingat suku-suku adalah regulator utama, mereka juga dapat mengambil langkah-langkah penegakan serupa. Rocha dan Giles bertanya apakah, secara teoritis, semua suku judi negara bagian dapat mengambil tindakan seperti itu secara kolektif terhadap operator sweepstakes.

Chaudhuri tidak sampai sejauh itu tetapi mengatakan itu secara teknis mungkin. Tetapi dia kembali menegaskan bahwa ini berlaku untuk tanah suku dan mencatat bahwa “tidak ada satu kompak seragam” di California. Setiap suku memiliki kompaknya sendiri dengan negara bagian.

Kompak memainkan peran besar dalam diskusi ini

Peran kompak dalam debat ini disebutkan beberapa kali. Chaudhuri menunjukkan bahwa “banyak kompak akan memiliki ketentuan dalam bagian pembagian pendapatan” dari perjanjian yang membuatnya batal jika ada ekspansi ilegal atau pelanggaran eksklusivitas terjadi.

Secara umum, Indian Country tidak membayar pajak ke negara bagian untuk perjudian yang terjadi di tanahnya. Tetapi dalam beberapa kasus, suku-suku menyetujui perjanjian pembagian pendapatan dengan negara bagian. Sebagai contoh, di Florida, suku Seminole membayar negara bagian ratusan juta dolar per tahun sebagai bagian dari perjanjiannya dengan negara bagian. Tetapi suku tersebut menahan pembayaran tersebut mulai tahun 2019 ketika mengklaim negara bagian mengizinkan ruang kartu komersial untuk mengganggu eksklusivitasnya.

Karena negara bagian seringkali mendapat manfaat dari pembagian pendapatan, mereka juga berkepentingan untuk menghentikan sweepstakes untuk memastikan bahwa pemotongan pendapatan mereka tidak dibatalkan. Tetapi membuat pejabat negara bagian dan federal mengakui pentingnya itu adalah tantangan, bahkan bagi NIGC.

“Ini adalah tantangan pendidikan yang tidak pernah berakhir,” kata Chaudhuri. Dia menjelaskan bahwa NIGC terus bekerja dengan pejabat dan lembaga lain untuk mengakui pentingnya masalah Pribumi. Hambatan ini tidak hanya berlaku untuk sweepstakes tetapi juga untuk permainan keterampilan, ruang kartu, dan bentuk perjudian lainnya yang dapat dilihat sebagai gangguan eksklusivitas.

“Ini semakin buruk setiap minggu”

Sebagai penutup, Giles dan Rocha kembali menekankan pentingnya masalah tersebut terkait dengan suku-suku California.

“Ini semakin buruk setiap minggu,” keluh Giles, secara khusus merujuk pada peluncuran baru-baru ini dari kasino sosial Legendz dan sportsbook di 43 negara bagian, termasuk California. Rocha setuju dan menggunakan analogi sebuah perusahaan yang membangun bendungan di hulu dari sebuah reservasi. Konsekuensinya mungkin tidak segera terlihat, katanya, tetapi infrastruktur masa depan pasti akan terpengaruh.

Untuk episode mendatang, Rocha menyebutkan perlunya berbicara dengan suku-suku di Connecticut dan negara bagian lain yang tampaknya mengambil pendekatan lebih langsung terhadap situs-situs ini.

“Industri ini mendukung kami tetapi kami harus memimpin,” pungkasnya. “Itu bukan posisi yang tidak biasa bagi kami.”