RUU Kasino Thailand Memunculkan Pertanyaan dan Kekhawatiran
Kelompok lobi anti-perjudian mengatakan bahwa legislasi kasino di Thailand telah menjauh dari model resor terpadu Singapura dengan terlalu banyak menekankan pada perjudian. Dewan Negara setuju dan menyatakan akan menentang pengesahan RUU Kompleks Hiburan.
Stop Gambling Foundation (SGF) Thailand menyebut bahwa undang-undang kasino yang diusulkan hanyalah versi lemah dari model Singapura, dengan minimnya rincian tentang atraksi non-perjudian, sumber daya untuk masalah perjudian, dan sistem perpajakan.
Kompleks Hiburan Mendapatkan Dukungan Awal
Maret lalu, sebuah komite parlemen Thailand memberikan suara 253-0 untuk mempertimbangkan hingga lima kompleks hiburan yang berpusat pada kasino. Para legislator menunjuk Singapura sebagai prototipe.
Dua resor terpadu (IR) di Singapura—serta IR di Makau dan Las Vegas—menawarkan arena konser, fasilitas konvensi, atraksi budaya, dan fasilitas lainnya selain tempat perjudian. Mereka dirancang tidak hanya untuk menghasilkan pendapatan perjudian tetapi juga untuk meningkatkan pariwisata secara umum.
Persyaratan Non-Perjudian “Dikurangi atau Dihapus”
Dalam komentarnya baru-baru ini kepada Bangkok Post, sekretaris jenderal SGF, Thanakorn Komkrit, mengatakan bahwa rancangan RUU saat ini “menyimpang secara signifikan” dari model Singapura. Persyaratan untuk hotel mewah, koridor ritel, dan aula konser telah “dikurangi atau dihapus” di Thailand.
“Yang ada hanya pusat perbelanjaan dan hotel kecil. Tidak perlu hotel bintang lima, dan pusat konvensi internasional tidak perlu memiliki hotel.… RUU ini masih memiliki banyak kelemahan dan belum layak untuk disahkan.”
Anggota SGF lainnya, Wichet Pichairat, juga mengkritik para legislator Thailand dengan mengatakan: “Negara tidak punya uang dan tidak tahu cara menghasilkan uang. Jadi, mereka berpikir bahwa pendapatan dari bisnis kasino ini akan menciptakan uang untuk ekonomi dan pariwisata.”
Dia menyarankan agar pemerintah lebih menekankan pada atraksi yang sudah ada, termasuk seni, budaya, dan keindahan alam Thailand, untuk menarik pariwisata. Wichet menyebut dorongan untuk kasino ini sebagai “tindakan terselubung daripada kesempatan bagi publik untuk berpartisipasi dengan kesadaran nyata.”
SGF juga mengecam fakta bahwa RUU tersebut tidak mencantumkan langkah-langkah permainan yang bertanggung jawab atau menyediakan sumber daya bagi penjudi bermasalah. “Yang paling penting,” kata Thanakorn, “belum jelas berapa banyak keuntungan yang akan diperoleh negara dari RUU ini, karena tidak ada rincian jelas tentang pengumpulan pajak.”
Badan Penasihat Juga Mengkritik RUU
SGF memiliki sekutu dalam Dewan Negara Thailand, yang bertindak sebagai badan penasihat pemerintah.
Menurut Bangkok Post, anggota dewan menyatakan bahwa mereka akan menentang RUU Kompleks Hiburan. Mereka sepakat dengan SGF bahwa RUU ini lebih fokus pada perjudian daripada hiburan. Dewan menyarankan agar pemerintah mengamendemen Undang-Undang Perjudian 1935 Thailand daripada memperkenalkan undang-undang baru.
Kementerian Keuangan: Kompleks Hiburan untuk Pertumbuhan Ekonomi
Kementerian Keuangan mempromosikan RUU ini sebagai pendorong pertumbuhan ekonomi. Mereka memperkirakan kenaikan 5% hingga 10% dalam pariwisata asing jika RUU ini menjadi undang-undang. Wakil Menteri Keuangan Julapun Amornvivat mengatakan bahwa total pendapatan pariwisata dapat meningkat hingga THB220 miliar (£5,2 miliar/€6,2 miliar/$6,325 miliar). Kompleks hiburan dengan perjudian yang dilegalkan juga dapat menciptakan hingga 15.000 pekerjaan baru.
Melco Siap dengan Kantor di Thailand
Sementara itu, operator kasino Makau, Melco Resorts and Entertainment, mengumumkan akan membuka kantor di Bangkok. Perusahaan permainan global milik Lawrence Ho ini kini memiliki IR di Siprus, Manila, dan Sri Lanka selain di Makau.
Thaiger melaporkan bahwa Ho menghadiri acara yang diselenggarakan oleh Thailand Creative Culture Agency pada 8 Januari. “Keramahtamahan yang luar biasa dan budaya yang kaya membuat Thailand menjadi tujuan utama,” ujarnya.
Ho mengincar lisensi, tetapi mengatakan bahwa perusahaan menunggu detail akhir terkait “peraturan investasi.” Dua operator Makau lainnya, MGM Resorts dan Galaxy Entertainment Group, juga menyatakan minat untuk mendapatkan lisensi perjudian di Thailand.
